Los dibujos de Carlos Barberena se caracterizan por tener una temática enfocada hacia la problemática social y en algunos casos con un alto contenido erótico, sus dibujos están realizados en diferentes técnicas: lápiz, tinta china, lapicero y mixta sobre papel hecho a mano, la mayoría de sus dibujos mantienen una estrecha relación con los grabados.
Las esculturas de Carlos Barberena se caracterizan por ser Personajes silenciosos, que nos muestran las profundas heridas sin suturar y las cicatrices plegadas en la memoria, rostros secuestrados por la angustia que refleja el intenso dolor de lo vivido y lo temido, dejando de ser pasado para ser presente.
Las Fotografías de Carlos Barberena son de alto contenido dramático y expresionista desde el paisaje, naturalezas muertas, paisajes urbanos y desnudos.
Desde el 2002 Carlos Barberena se sumerge en el mundo de la grafica por medio de cursos libres en Nicaragua, con los artistas Wolfgang Hunecke y Leda Watson en la Casa de los Tres Mundos en Granada y en el Taller de formación y Producción Gráfica en Pátzcuaro, México, llegando a dominar diferentes técnicas gráficas como el Aguafuerte, Litografía, Punta Seca, Grabado al Azúcar, Aguatinta y su especialidad: el Grabado en Relieve (Xilografías y Linograbados).
Las instalaciones de Carlos Barberena además de su gran textura humana, aportan en esencia una búsqueda de un nuevo lenguaje plástico y visual de nuestra modernidad, apropiándose de materiales desechados por el consumo de las grandes masas, (cajas de cartón, bolsas de papel, puertas y ventanas, metales, plásticos, etc.) y el "Object Trouvé", planteándonos así nuevos soportes no convencionales.
Carlos Barberena ha intervenido varios espacios públicos y colaborado en varios proyectos en los que destacan: 2007 Proyecto Memoria en el III Encuentro Mundial de Arte Corporal en Venezuela. 2005 – BARBERENA – LEON. En Tiempos de Guerra. Piano + Visuales. En Saludo a los Derechos Humanos. Casa de los Tres Mundos, Granada, Nicaragua. 2004 CUBO DE LUZ: LOS BARBERENA. 2003 “Ya no ruge la voz del cañón, ni se tiñe con sangre de hermanos…” en favor de la Paz y en protesta a las Guerras.
Desde los primeros años la Pintura de Carlos Barberena ha incursionado en el ámbito del arte contemporáneo nicaragüense, con una temática enfocada hacia la problemática social; hondamente preocupado por la ecología, el rescate de nuestra cultura precolombina o por las injusticias sociales en América Latina.
Carlos Barberena incorpora la Fotografía Digital Intervenida, el Transfer y el Papel hecho a Mano y nos plantea una serie de imágenes dramáticas y con gran fuerza expresiva: como la pieza, Grito (autorretrato), Guantánamo, Plegaria, Abu Ghraib, son obras que hablan a profundidad muy bien de su trabajo actual.